La stabilité, la ritualité (pas au sens religieux du terme, cela s’entend), l’instauration d’un rythme et de repères, sont essentiels pour sécuriser l’enfant [à lire à ce sujet, une interview du neuro-psychiatre Boris Cyrulnik réalisée par Olivier Van Caemerbèke]. Ceci est vrai dans le cadre familial, environnement le plus proche de l’enfant, mais il est également intéressant de l’envisager à l’école, et notamment en maternelle.
Cette stabilité – qui peut se penser à l’école avec les fameux « rituels », par exemple, mais aussi avec les règles de vie de classe, élaborées collectivement – est nécessaire à la construction et au développement de l’autonomie chez l’enfant – élève. Celui-ci doit se sentir en sécurité dans son environnement pour apprendre et découvrir sereinement.
Sécuriser l’enfant-élève passe également par la valorisation et la bienveillance. Pour grandir et interagir avec le monde extérieur et les autres sans angoisses, l’enfant doit d’abord se sentir aimé, être rassuré, écouté et vivre des émotions positives. Et il ne s’agit pas ici que de belles paroles, c’est purement scientifique ! Car les neurosciences nous apprennent aujourd’hui qu’un « enfant sécurisé » aura beaucoup plus de facilités à recevoir et à apprendre de son environnement extérieur qu’un « enfant non sécurisé ». En effet, le cerveau d’un enfant est particulièrement malléable et fragile. Une exposition au stress déclenche des mécanismes cérébraux, notamment la sécrétion du cortisol, l’hormone du stress, laquelle peut agir directement sur les neurones et leurs réseaux et en altérer leur fonctionnement. Une situation de stress chez l’enfant sera d’autant plus nocive que celui-ci ne pourra pas, contrairement à l’adulte, le réguler ou le gérer convenablement. On parle d’incapacité à « réévaluer ». La présence de l’adulte est donc fondamentale pour aider l’enfant à gérer ses émotions. A l’école, c’est le rôle de l’enseignant d’aider l’élève à mettre des mots sur une situation délicate, qui le dérange. Le langage est primordial pour éviter les comportements querelleurs.
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Pour conclure :
Si les règles et le cadre sont indispensables pour garantir la sécurité de l’élève, ils ne suffisent pas à eux seuls. La bienveillance, l’écoute, l’attention et la valorisation sont tout aussi essentielles : elles favorisent les apprentissages et accompagnent le développement harmonieux de l’enfant-élève.
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